Le 28 avril est une journée très importante. Ce jour, nous commémorons les travailleuses et travailleurs qui ont perdu la vie ou ont subi des blessures au travail. Ce Jour de deuil national, qui a lieu chaque année le 28 avril, a été reconnu officiellement par le gouvernement fédéral en 1991, huit ans après son lancement par le Congrès du travail du Canada.
Le Jour de deuil est maintenant commémoré dans environ 100 pays partout dans le monde et est également reconnu comme le jour de compassion pour les travailleurs et le jour international de compassion pour les travailleurs par l’Organisation internationale du Travail (OIT) et la Confédération syndicale internationale (CSI).
Comme il est de coutume, tous les Jours de deuil nationaux, le drapeau canadien sera hissé à mi-mât seulement sur la Colline du Parlement. Dans tout le pays, les travailleurs allumeront des bougies, porteront des rubans et des brassards noirs, et enfin se recueilleront en silence pendant quelques minutes.
Veuillez participer et vous efforcer tout au long de l’année de prévenir les blessures, les maladies et les décès au travail.
Selon l’Association des commissions des accidents du travail du Canada (ACATC), 993 accidents mortels se sont produits en milieu de travail au Canada en 2022. Parmi ces décès, on compte 33 jeunes travailleurs âgés de 15 à 24 ans.
En plus de ces décès, 348 747 demandes ont été acceptées (une hausse de 71 530 de plus que l’année précédente) pour des heures de travail perdues en raison d’un accident de travail ou d’une maladie professionnelle, dont 40 203 demandes provenant de travailleurs âgés de 15 à 24 ans. Comme ces statistiques ne comprennent que les demandes acceptées par les commissions des accidents du travail, il va sans dire que le nombre total de travailleurs touchés est encore plus élevé.
Il n’y a pas que ces chiffres auxquels nous devons réfléchir. Derrière chaque tragédie se trouvent des proches, des membres de la famille, des amis et des collègues de travail qui sont directement touchés, laissés derrière et profondément marqués – leur vie aussi a été bouleversée à jamais.
Chaque jour, des travailleuses et travailleurs quittent leurs proches en s’attendant de les revoir plus tard le jour même. Ils sont loin de penser qu’ils vont trouver la mort.
Le symbole international de la santé et sécurité est le canari dans sa cage, et des gens ont demandé ce que le canari signifie. Au 19e siècle, les mineurs prenaient un canari en cage dans les mines avec eux. Les canaries sont plus sensibles au l’air et l'absence d'oxygène que les humains. Si les canaries étaient affectés par les risques, c’était un signe pour évacuer rapidement la mine.
Malheureusement, comme les chiffres l’indiquent, les humains sont aujourd’hui les canaris du milieu de travail. Il faut bien le reconnaître lorsque près de trois personnes par jour meurent au travail au Canada. Il faut faire quelque chose. Rappelez-vous le slogan :
« Pleurons les morts et luttons pour les vivants ».
C’est autant une journée pour se souvenir des morts qu’un appel à protéger les vivants.
C’est votre vie. Ne quittez pas le travail sans elle.
Doug Gaetz
Président, Comité de la santé et de la sécurité
* Centre canadien d'hygiène et de sécurité au travail https://www.cchst.ca/events/mourning/