En cette fin de mandat à la présidence nationale, je tiens à remercier tous les membres de l’appui qu’ils ont témoigné au syndicat au fil des ans. J’ai eu l’honneur de militer au sein du SEI pendant plus de 40 ans, dans de nombreuses fonctions différentes aux niveaux local, régional et national. Je sais depuis toujours que nous sommes bien plus forts ensemble que séparés. Nous avons obtenu de nombreuses améliorations à notre convention collective au fil des ans. Nous avons défendu les droits de nombreux membres à l’échelle du pays et avons protégé la convention collective lorsque la direction a voulu la saboter. Rien de tout cela n’aurait été possible sans l’aide de nombreux bénévoles à l’échelle du pays à tous les niveaux. Nous avons seulement deux élus qui sont des employés rémunérés. Tous les autres représentants et représentantes syndicaux à l’échelle du pays, depuis les délégué-e-s de section locale jusqu’à la deuxième vice-présidente nationale, consacrent leur temps et leurs efforts à aider les membres parce qu’ils y croient. C’est un travail la plupart du temps ingrat, où les membres retournent contre leur syndicat les frustrations qui naissent des décisions et des mesures prises par le gouvernement et par la direction. Ces bénévoles ont droit à nos remerciements et à notre gratitude pour tout ce qu’ils font. Comme je l’ai dit maintes fois, parlez à votre représentante ou représentant de section locale ou aux dirigeantes et dirigeants nationaux si vous n’aimez pas les façons de faire du syndicat. Nous voulons vous entendre. Nous avons aussi un excellent personnel qui travaille très fort pour les membres et qui est toujours disposé à prêter main-forte.
Dans ma réflexion sur les 40 années et plus que j’ai passées à l’ARC et l’action que j’ai menée au sein du SEI, je remercie ma famille de son appui et de sa compréhension. Je ne lui ai pas été aussi présent que j’aurais dû, mais elle ne s’est jamais plainte. Elle a tout simplement accepté et compris ce que je faisais. À mes deux filles adorables, mes quatorze petits-enfants et ma tendre épouse : cela n’aurait pas été possible sans vous toutes et tous. De même au reste de ma famille : maman, papa, mon frère, mes sœurs, ma belle-famille et les nièces et les neveux : merci pour tout votre amour et votre appui.
La section locale 60005 de Saint John et la région de l’Atlantique ont toujours été là pour moi et m’ont aidé à devenir ce que je suis.
Il y a beaucoup trop de personnes à remercier dans cette lettre, y compris les anciens présidents nationaux et l’ancienne présidente nationale du SEI, les nombreux ami-e-s avec qui j’ai travaillé à l’ARC, et mes collègues militantes et militants syndicaux qui ont partagé mon périple. La plupart d’entre eux savent combien je les aime et les respecte, et je vais certainement prendre contact avec chacun d’eux avant mon départ.
Je quitte sur ces mots que j’adresse à tous les membres : nous sommes plus forts ensemble. Le gouvernement, de quelque allégeance qu’il soit, voudra toujours enlever des droits et des avantages sociaux à ses travailleurs, en nous offrant de piètres augmentations salariales et attaquant les congés de maladie et nos pensions. La seule façon de vous protéger et de protéger les travailleuses et travailleurs de l’avenir est vous lever et de vous faire entendre. Ne restez pas là à attendre que quelqu’un d’autre livre le combat pour vous. Levez-vous; appuyez le syndicat; participez à ses activités. Comme je l’ai dit maintes fois depuis les dernières négociations contractuelles, le temps est venu de vous tenir debout ou d’abandonner, mais vous devez prendre la responsabilité de votre décision ou de votre absence de participation. Nous ne saurons être plus forts que si nous nous tenons ensemble.
Au moment d’aborder le prochain chapitre de ma vie, je vous souhaite à tous bonne chance. J’anticipe avec plaisir la retraite et la perspective de passer plus de temps avec mon épouse et ma famille. Bien sûr, il y aura aussi du bénévolat à faire et un combat à livrer pour protéger nos pensions. Militant un jour, militant toujours.
Merci de m’avoir donné l’occasion de vous servir.
Solidairement,
Bob Campbell, Président national, SEI