Avant la rencontre, votre équipe de lobbying devrait se réunir pour s’exercer. Déterminez ce qui sera dit et qui le dira. Déterminez les principaux points que vous voulez exprimer. Exercez-vous à les présenter. Prévoyez les questions qui peuvent vous être posées et exercez-vous à y répondre. Voici quelques conseils :
Connaissez votre auditoire. La plupart des hommes et femmes politiques s’intéresseront à ce que vous avez à dire. Certains seront réceptifs, alors que d’autres ne se préoccuperont que de leur intérêt propre ou seront prédisposés à être en désaccord avec votre position. Ne vous laissez pas distraire.
Connaissez votre sujet. Traitez des faits que vous connaissez et des effets qu’ils ont sur les personnes que vous connaissez. Si l’on vous pose une question à laquelle vous ne pouvez pas répondre, ne craignez pas de reconnaître que vous ne connaissez pas la réponse. Offrez d’y répondre plus tard (et assurez-vous de le faire).
Soyez clair et succinct. Restreignez vos commentaires au dossier, mais ne commettez pas l’erreur de présumer que tout le monde comprend votre point de vue. Parlez avec assurance et rappelez-vous que vous cherchez à persuader votre auditoire que votre opinion compte.
Sachez bien écouter. Essayez de trouver des terrains d’entente et de découvrir la raison de tout désaccord. Évitez les disputes et les exposés magistraux et ne laissez pas la discussion porter sur le plan personnel. Si vous sentez que l’homme ou la femme politique est favorable à votre position, demandez-lui de vous aider à persuader des décideurs de plus haut niveau.
Laissez la porte ouverte. Tentez d’empêcher le rejet catégorique de votre position. Mettez l’accent sur les points au sujet desquels vous vous entendez plutôt que sur vos divergences d’opinions.
Ne laissez pas l’échec vous décourager. Les hommes et femmes ne seront pas tous d’accord avec vous et ne vous appuieront pas tous. Rappelez-vous que le lobbying vise à faire connaître votre position. Il est toujours long de faire changer quelqu’un d’avis, et c’est pour cela que le lobbying ne comprend pas qu’un seul événement.